Historia
Imię warte noszenia — i dyscyplina, by na nie zasłużyć.
Sześć rozdziałów, w kolejności, w jakiej je przeżyliśmy. Przeczytaj za jednym posiedzeniem albo wróć do jednego — każdy broni się sam.
01
O wyborze, by małą destylarnię w Amsterdamie nazwać imieniem Cyrusa Wielkiego
Imię, na które musieliśmy zapracować
Cyrus II Perski podpisał pierwszą na świecie deklarację praw człowieka i zbudował imperium, które szanowało języki i bogów podległych mu ludów. My nie budujemy imperium. Robimy butelki. Chcieliśmy jednak nazwy, która gdzieś wskazuje — na tradycję starszą od naszej, na dyscyplinę większą niż handel.
Pierwsza partia Saffron Gin wyszła z miedzianego alembiku pożyczonego od przyjaciela w Schiedam. Etykiety przyszły z drukarni dwa dni później, niż planowaliśmy, więc butelki stały na kuchennym stole przez czterdzieści osiem godzin, czekając, aż je ubierzemy. Zanim etykiety trafiły na miejsce, gin był już obiecany barowi win w De Pijp, hotelowi przy Keizersgracht i szefowi kuchni, który nie zgadza się, by wymieniać go w druku.
„Nie chcieliśmy nazwy, która wyjaśniałaby markę. Chcieliśmy takiej, która czegoś od niej wymaga.”
02
Dlaczego Linia Szafranowa zaczyna się i kończy na jednym składniku
Szafran, od którego wszystko się zaczęło
Iran uprawia około 90% światowego szafranu. Chorasan, w północno-wschodniej części kraju, wysyła nitki, które smakują miodem, skórą i suchym sianem. Nasz kupujemy od rodzinnej spółdzielni pod Torbat-e Heydarieh — na tyle małej, że znamy kobiety zbierające znamiona, i na tyle dużej, że dostawy nie zawodzą, gdy jedno zbiory rozczarują.
Macerowane na zimno przez czterdzieści osiem godzin przed destylacją nitki szafranu uwalniają najpierw kolor, potem aromat, a na końcu zaokrąglone ciepło, dzięki któremu Saffron Gin tak dobrze smakuje sam. Używamy 2,4 grama na litr. Brzmi to skromnie, dopóki nie potrzymasz jednej nitki między palcami.
03
O destylowaniu w Holandii i zaopatrzeniu z Iranu
Persko-holenderska ręka
Obie strony rodziny są obecne w każdej butelce. Holenderska strona dała nam dyscyplinę chłodni, skalibrowanych termometrów i urzędu podatkowego, który traktuje twoje papiery poważnie. Perska strona dała nam cierpliwość, by czekać trzy miesiące, zanim alkohol poczuje się gotowy, gotowość używania składników, które inni destylerzy uznają za zbyt drogie, i przekonanie, że dobra butelka powinna smakować jak miejsce — nigdy tylko jak profil smakowy.
04
Dlaczego nasze butelki stoją obok jedzenia, a nie przed nim
Stworzone do stołu, nie do półki
Duża część świata alkoholi zbudowana jest wokół butelki jako obiektu: ciężkie szkło, złota folia, kroje pisma, które traktują się śmiertelnie poważnie. My wybraliśmy odwrotność. Nasze butelki są ważone pod nalewanie, nie pod ekspozycję. Etykiety są drukowane typograficznie, bo typografia zużywa się uczciwie — wyszczerbiony róg czyta się jak historia, nie jak uszkodzenie.
Shiraz Red jest butelkowany przy 13,5%, bo tam chciały wylądować winogrona w holenderskim klimacie — nie przy 15%, bo dział marketingu uznał, że większe liczby się sprzedają. Saffron Beer jest warzony na tyle gorzko, by oczyścić podniebienie przed kolejnym łykiem; gin jest proofowany najpierw pod koktajle, a pod picie czyste w drugiej kolejności.
„Jeśli nasz gin jest najgłośniejszą rzeczą na twoim stole, zrobiliśmy zły gin.”
05
Gdzie jesteśmy, nad czym pracujemy
Piwnica dzisiaj
Pracujemy w zaadaptowanym magazynie w Amsterdamie-Północ. Dwa miedziane alembiki, jedna kolumna destylacyjna do wódki, warzelnia o pojemności pięciu hektolitrów do piw i mała piwnica, w której Shiraz dojrzewa przez sześć miesięcy w neutralnym francuskim dębie. Cała operacja działa w oparciu o pięć osób. Moglibyśmy być więksi. Nie spieszymy się.
Następne na warsztacie: gin szafranowy leżakowany w jęczmieniu, kończący pierwsze osiem miesięcy w beczkach po bourbonie z drugiego napełnienia. Rosé z Petit Verdot uprawianego na południe od Maastricht. Butelkowany negroni — już wymieszany, już zbalansowany, gotowy na kieliszek i jedną kostkę lodu.
06
Koniec historii to część, której jeszcze nie napisaliśmy
Co ta marka jest winna
Marka, która bierze swoją nazwę od cesarza sprzed 2500 lat, dziedziczy dług. Traktujemy go poważnie. 1% każdego zamówienia trafia do Tarlan, amsterdamskiej organizacji non-profit, która osiedla irańskich artystów, dziennikarzy i obrońców praw człowieka uciekających przed politycznym odwetem. Nie umieszczamy tego na butelce. Brzmi to głośniej, niż jest.
Jeśli to czytasz, prawdopodobnie otworzyłeś jedną z naszych butelek. Dziękujemy. Następny rozdział to butelka, którą otworzysz później, i ta po niej, i posiłek, który wokół nich ustawisz.